新しいエネルギー効率規則により白熱電球が禁止される: 知っておくべきこと

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10年以上かけて策定された新しい効率ルールが施行され、エジソンの輝く球体は歴史の本に追いやられた。

By Hiroko Tabuchi

田渕裕子氏は、電球、ストーブ、その他多くの家庭用電化製品が気候に与える影響について報告しています。

時代の終わりだ。アメリカでは、（いくつかの例外を除いて）白熱灯はもう使われていません。

火曜日に発効した新しいエネルギー効率規則の下では、米国の買い物客はほとんどの白熱電球を購入できなくなり、1800年代後半にトーマス・エジソンが特許を取得した技術は消滅することになる。

それらに取って代わるのが LED 照明であり、好むと好まざるにかかわらず、すでにアメリカのエネルギー情勢を一変させています。

彼らはアメリカの家庭での電力需要を削減し、人々のお金を節約しました。また、LED は消費電力を削減することで、地球を温暖化させ、気候変動の主な原因となる温室効果ガスの国内排出量削減にも貢献しています。 LEDは発光ダイオードの略です。

バイデン政権が発表した新しい効率基準では、電球はワット当たり45ルーメンを生成するという最低基準を満たすことが求められている。 (ルーメンは明るさの測定値であり、白熱灯は通常、ワットあたりの明るさよりもはるかに少ない光量を生成します。) これに伴う規則変更により、新しい規格がより広範囲の電球に適用されます。

どちらの規則も白熱灯の明確な禁止ではありません。また、オーブン内に使用する白熱電球や虫灯など、いくつかの特殊な種類の白熱電球は免除されます。しかし、他のすべてではないにしても、ほとんどの白熱電球は新しい効率基準を満たすのに苦労しており、同じことがより新しい世代のハロゲン電球にも当てはまります。

カリフォルニア大学バークレー校ハース経営大学院のエネルギー経済学者ルーカス・デイビス氏は、「エネルギー効率の高い照明は、誰も話題にしていない大きなエネルギーの話だ」と語る。「白熱灯からLEDへの移行は、1ガロンあたり25マイル走行する車を130マイル/ガロン走行する別の車に交換するようなものです」と彼は言う。

新しい規則の導入により、エネルギー省は、アメリカ国民が合計で年間 30 億ドル近くの光熱費を節約できると期待しています。以前は、LED は購入価格が高いという欠点がありましたが、LED 電球の価格は急速に下落し、白熱電球とほぼ同等になりました。

このコスト削減は、特に収入の大部分を光熱費に費やす低所得世帯にとって追い風となる可能性がある。調査によると、貧困地域の小売業者も、エネルギーを大量に消費する電球の段階的廃止が最も遅れている企業の一つだった。

エネルギー省によると、この規則により今後 30 年間で二酸化炭素排出量が 2 億 2,200 万トン削減される予定で、これは 2,800 万世帯の 1 年間の二酸化炭素排出量と比較したものです。

LEDには他にも利点があります。消費者は、新しい電球を求めて店に行ったり、交換するために足梯子をよろよろ歩いたりする必要がなくなることが期待できます。LED 電球は、白熱電球よりも 25 ～ 50 倍長持ちします。

新しい規制は大騒ぎもなく終わるかもしれない。家電製品の効率化ルールを提唱する家電規格啓発プロジェクトのエグゼクティブディレクター、アンドリュー・デラスキー氏によると、過去1年間、ほとんどの小売業者はこの規則を予期して非効率な電球を棚から撤去したという。

「ほとんどの人は気づいていないと思います」と彼は言う。

従来の白熱電球からLED照明への移行は、かつて共和党の結集点だった政治論争に終止符を打つことになる。これは、トランプ時代の「食器洗い機を再び偉大にせよ」という党派闘争や、最近のガスストーブをめぐる政治的スパーリングによく似ている。

議会は 2007 年に初の国家電球効率基準を制定し、ジョージ W. ブッシュ大統領の署名によって法律として成立しました。 2012 年から、新しい電球は既存の白熱灯よりも消費電力を 28% 削減することが法律で義務付けられ、古い設計の終わりの始まりとなりました。