レビュー: 「Unreal Unearth」は地獄を通り抜け、また戻ってくる

ハドリー・メドロック著 2023/8/30 12:21am

評価： ★★★★

トップトラック:「フランチェスカ」

「ウェイストランド・ベイビー！」から4年。 ホージアは「Unreal Unearth」というタイトルの3枚目のフルアルバムをリリースするためにスタジオに戻ってきました。 アイルランドとイギリスのチャートでトップに立った『Unreal Unearth』は、アイルランドのアーティストにとって初のナンバーワンアルバムとなった。 時々蛇行し、正直に言って少し長いですが、ホージャーの「Unreal Unearth」は、地獄の 9 つのサークルを通って再び戻ってくるカタルシスのある旅です。

ホージア氏は、「Unreal Unearth」はパンデミックの記録というアイデアを再考するためにダンテの叙事詩「インフェルノ」を利用しており、多くの曲は神話の物語を思い出させ、愛、喪失感、人間の経験などの感情を探求していると説明した。

アルバムは、フラン・オブライエンの小説に登場する同名の風変わりな架空の人物からインスピレーションを得た、うねるようなバラード「De Selby (Part 1)」で始まります。 ホージャーの滑らかなボーカルが美しく披露されたこの曲は、彼のアイルランドのルーツを活かしたゲイルゲの詩で終わります。 「De Selby (Part 1)」は、暗闇、自己、つながりといった同様のテーマを探求する、よりカオティックで緊張感のある明るい曲「De Selby (Part 2)」にぴったりと溶け込みます。

この 2 部構成のオープナーは、予想外のカントリー ミュージック風のオープニングを持つアルバムのベストの 1 つである「First Time」につながります。 「ジャッキーとウィルソン」のような古いホージャーの曲を彷彿とさせる「ファースト・タイム」は、足でたたくようなビートが特徴の弾むようなジャジーな曲です。

姦淫の罪の罰としてダンテの地獄の第二の輪に陥った女性の物語を基にした「フランチェスカ」はデビューシングルのひとつであり、今でもアルバムのベストトラックのひとつとなっている。 「天国はあなたと私のような愛を住まわせるにはふさわしくない/私は毎回それを変えるつもりはない」というセリフで締めくくっているホージャーは、ロマンチックな執着、圧倒的な愛、そしてその結果として生じる永遠の苦しみという、失われがちな物語に共感を見出している。

スローなトラックだが間違いなく最高のトラックである「I, Carrion (Icarian)」は、ギリシャ神話のイカロスとダイダロスからインスピレーションを得たもので、心に残るソフトなトラックで、「もしも私が落ちてしまったら、あの日は /私はただ祈るだけです、私から離れないでください。」 同様に、「Butchered Tongue」と「Who We Are」もシンプルにパワフルなトラックです。 「Butchered Tongue」は1798年のウェックスフォード反乱の際にイギリス軍がアイルランド反乱軍に加えた残虐行為を言及し描いており、「Who We Are」は失った恋人を回想している。

アルバムの半分は、高揚感のあるオーケストラのインストゥルメンタル「Son of Nyx」で構成されており、興味深い休憩曲ですが、最終的には忘れられがちな、より大きなアルバムのトラックです。 柔らかくて美しいですが、「暖かい気候から来た人へ（Uiscefhuarithe）」についても同じことが言えます。

「オール・シングス・エンド」が世に出たとき、この曲は歌詞を通して楽観的な光の中であらゆる関係の有限性を理解し、ゴスペルのような合唱団を迎え入れ、すでに即座にホージャーのクラシックとなった。 「Eat Your Young」もペースが速く、かなり官能的なイヤーワームで、私たちを地獄の第三の輪、つまり暴食に連れて行きます。 ホージアとフィーチャーアーティストのブランディ・カーライルの「Damage Gets Done」は相性が良いように聞こえるが、アルバムの他の明るい曲と比べるとやや見劣りする。

「Unreal Unearth」は、Hozier が私たちを導いた暗闇から上昇していくようなトラック「First Light」で終わります。 トンネルの先に光が見えたような、キラキラとした合唱の演出が施された素晴らしいエンディングだ。

全体として、『Unreal Unearth』はよく考えられた歌詞と神話への言及を備えた傑作コンセプト アルバムです。 一部の曲はシャッフルや 1 時間のランタイムの中で少し埋もれてしまうかもしれませんが、アルバムの 1 曲も悪い曲はなく、それぞれにそのようなストーリーが込められています。 「Unreal Unearth」は優雅に作られ、感情が豊かで、力強いボーカルが完成し、ホージャーを無視できない音楽的勢力として確立し続けています。