環境と政治の先駆者であるシンディ・モンタニェスは、時間がなくなりつつあることを振り返る

ロサンゼルスのラテン系政治的象徴にとって、今年は厳しい年となった。

元ロサンゼルス郡監督官グロリア・モリーナ氏が5月にがんで亡くなった。 イーストサイドの政治権力を築いた元下院議員でロサンゼルス市議会議員のリチャード・アラトーレ氏は先月心臓発作を起こしたが、回復している。

現在、サンフェルナンド市議会議員で元下院議員のシンディ・モンタニェスさんは進行性の癌の末期段階にあり、歩くことができなくなっている。

モリーナとアラトーレは少なくとも何十年も政権を務め、長生きすることができた。

モンタニェスはまだ49歳。

月曜日、彼女と家族が見守る中、州議会は1月19日をシンディ・モンタネスの日とする決議を可決した。 翌日、彼らはロサンゼルス市庁舎で、市議会がロサンゼルス川の支流の浄化という数十年にわたるモンタニェスの活動にちなんでパコイマ・ウォッシュ自然公園の名前を変更することを全会一致で可決した。

ベラクルス州とチワワ州からの移民の娘であるモンタネス氏は、何度も政治の先駆者となった。 1993 年、彼女と妹は 14 日間のハンストに参加し、南カリフォルニア中の若いラテン系アメリカ人にインスピレーションを与え、UCLA にチカーノ研究学部の設立を推進しました。 6年後、モンタニェスはサンフェルナンド市議会議員の議席を獲得し、ロサンゼルス郡で当選した最初の提案187世代の議員の一人となった。

彼女は市の最年少市長となり、28歳でカリフォルニア州議会議員に選出された最年少の女性となった。彼女の勝利により、LA市議会議員のイメルダ・パディヤ氏とモニカ・ロドリゲス氏、議員のルス・リバス氏、LA統一教育委員会理事のケリー・ゴネス氏のようなラテン系議員が代表を務める舞台が整った。彼ら全員が育ったサンフェルナンドバレー。

同様に重要なのは、モンタニェスさんの人生とキャリアの一貫した環境正義のための闘いです。

モンタニェスは、選挙活動の計画としてこれに焦点を当てた最初のラテン系政治家の一人だった。 彼女は 10 代の頃、家族と一緒に木を植え、その後、水道電力省で副部長として働き、同局が LA の送電網を環境に優しくし、雨水をより効果的に捕捉する方法を検討し始めました。 労働者階級のコミュニティに日陰を提供するために木を植えるツリーピープルの最高経営責任者である彼女は、米国の主要な環境非営利団体のトップにいる数少ないラテン系女性の一人です。

政治

若くて奉仕に熱心なラテン系市長が政治のはしごの次の段に目を向ける

2002 年 5 月 14 日

私は最近、気温 103 度の日、猛暑の中の小さなオアシスであるサン フェルナンドにあるモンタニェスさんの実家を訪れました。 錬鉄製のフェンスの隣には、広大なプルメリア、ウチワサボテン、豪華なイバラの冠が立っていました。 高く上げられたプランター ボックスや鉢には、色とりどりの花が植えられていました。 家の右側には前から後ろまで木々が並んでいた。 さらに3本が縁石に生えていました。

現場で唯一違っていたのは、玄関ドアにつながる殺風景な車椅子用スロープだった。

「私が病気であることを人々が知ってから、私はそのような（評価を）さらに得始めています」とモンタニェスは私に語った。

私たちは彼女のリビングルームで話をしました。そこで彼女は快適な椅子に座っていました。 彼女の向かいの本棚にはサント・ニーニョ・デ・アトーチャの像がありました。 その下には、モンタニェスさんが化学療法を始めた後、姉妹の一人がインスピレーションを得るために買ったモハメド・アリの絵があった。 壁にはカリフォルニア州議会議員時代を記念するシールと、元カリフォルニア州知事アーノルド・シュワルツェネッガーとの写真が貼られていた。

「数日前の日曜日、コミュニティが感謝のパーティーを開きました」と彼女は続けた。 「集まった人の数、そして彼らが言ったこと…とても感動的でした。」

私はモンタニェスに、これは彼女の功績の証だと言いました。 元職員や現職員らが涙目で見守った。 彼女の母親は台所で何かの準備をしました。

「ありがとう」とモンタニェスは言い、それから立ち止まった。 彼女の声はひび割れた。

「もっとやればよかった。」

彼女は痩せていて話すのが遅かったが、1時間の会話の間ずっと疲れることはなかった。 彼女の記憶、晴れやかな笑顔、そして優しいユーモアは強く残りました。 彼女のストーリーテリングの才能も同様でした。 支持者たちが彼女の最初の募金パーティーを開催したときのように、スターの魅力はモンタニェスではなく、一皿10ドルで食べ放題のサカテカス風ビーフバルバッコアだった。